Loopbaan als biljarter.

Vanaf mijn tiende jaar was ik druk bezig om het biljarten onder de knie te krijgen, en trainde elk moment dat ik vrij had. Twee jaar later ben ik lid geworden van de jeugdbiljartvereniging "massé".   Mijn gemiddelde bedroeg toen ongeveer drie. Na de lagere school heb ik de vierjarige mulo doorlopen en vond dat er door het bezoeken van deze school veel kostbare tijd voor het biljarten verloren ging. Het zal u niet verbazen, dat mijn leraren daar anders over dachten.

Mijn eerste jeugdkampioenschap speelde ik op mijn zestiende jaar. Het betrof het jeugdkampioenschap van Nederland hoofdklasse libre. Mijn gemiddelde bedroeg 8.83. Twee jaar later werd ik jeugdkampioen van Nederland in Nijmegen, in de extra klasse libre, met een gemiddelde van 43.75. Hierdoor sloeg ik de overgangsklasse en de topklasse over en promoveerde meteen naar de eerste klasse libre groot. Nu werd het tijd om van een jeugdclub, naar een seniorenclub te verhuizen. De seniorenclub waar ik lid van werd heette biljart club Insulinde, en had zijn clubavond in de biljartzaal van Grand Hotel Krasnapolsky. Insulinde had een geweldige concentratie aan sterke biljarters. Bijna alle kadristen  uit Amsterdam, en dat waren er in die tijd nogal wat, werden lid van deze club. Zo behoorde ik met 43.75 gemiddeld nog niet eens tot de tien beste spelers van de club. Insulinde was een fantastische leerschool.  

 ----------

Mede door de prestaties bij het jeugdkampioenschap van Nederland bood de Koninlijke Nederlandse Biljartbond een aantal trainingen aan verzorgd door de Belgische grootmeester René Vingerhoedt. René kwam telkens vier dagen, tot een maximum van zestien dagen per seizoen, naar Amsterdam en gaf vier talentvolle jeugdspelers les. Overdag werd er flink geoefend en in de avonduren gingen we gezamenlijk dineren en daarna, zoals René dat noemde, een pintje pakken. Het was zeer opmerkelijk dat René de Amsterdamse kroegen beter kende dan menig Amsterdammer!  Daarna kreeg ik les van de toenmalige Belgische bondscoach Tony Schrauwen.

----------

Twee jaar later promoveerde ik naar de ereklasse libre. Het hoogste gemiddelde wat ik in deze klasse heb behaald was 136,00 gemiddeld tijdens voorwedstrijden in Amsterdam. Hierbij werd een paar keer een partij in 1 beurt uitgespeeld. De partijlengte was toen 500 caramboles. Gedurende mijn loopbaan als biljarter heb ik enige jaren kampioenschappen van Nederland gespeeld in de spelsoorten libre, ankerkader 38/2, ankerkader 57,2 ankerkader 47/2, en bandstoten.

----------

Op mijn 27e jaar ben ik gestopt met de actieve topsport om mij volledig te wijden aan het lesgeven. Door het vele spelen van voorwedstrijden, kampioenschappen, invitatietournooien en demonstraties was er een punt van verzadiging  bereikt en lesgeven vond ik veel leuker. 

Ex-voorzitter Maarten Hendriks van de K.N.B.B. schrijft in zijn voorwoord bij een van mijn biljartboeken: Gerard Klinkert was een getalenteerd biljarter die, voor hij de top bereikte, besloot zich geheel en al in het biljartlesgeven te storten. Dit resulteerde al snel tot de aanstelling tot bondsinstructeur door de Koninklijke Nederlandse Biljartbond, een functie die hij reeds jaren met grote voldoening vervult.

----------